中超联赛可能由18队缩减至16队的原因，《足球报》进行了解读，原因是中甲和中乙的球队无法填补上一级联赛的空缺。

如果有两支中超俱乐部没有通过准入审核，中国足协可能会直接将中超缩减，而不是让其他球队递补。

关于这一决定的原因，《足球报》分析指出：在中甲联赛中，武汉长江已经退出，河北俱乐部没有上交准入审核材料，淄博蹴鞠也没有出现在“清欠榜单”上。这意味着这三个俱乐部已经事实上退出了2023赛季的中甲联赛。在“清欠榜单”上列出的中甲俱乐部只有15家，其中有一家可能无法通过准入，因为他们没有及时处理欠薪球员的投诉。所以，最终可能只有14家中甲俱乐部能够通过准入。

在这种情况下，即使再有两支球队通过递补晋级，中甲联赛只会剩下12家俱乐部。即使从中乙联赛再递补，也只有三支降级的俱乐部和上赛季排名第四至六名的俱乐部有资格递补。而在2022赛季中甲联赛中降级的北京北体大俱乐部和新疆天山雪豹俱乐部也没有出现在“清欠榜单”上。换句话说，中乙的球队无法填补中甲联赛的空缺。

因此，与进行大规模递补相比，将三级联赛的球队数量都调整为16支是相对理性的选择。

此外，中国足协考虑到维持18支中超球队规模的另一个原因是希望尽力保持联赛的质量，尽量避免出现弱队连续战败的情况。